La seule constante est le changement, ce qui est certainement vrai pour l'innovation dans l'industrie du pétrole et du gaz. Si l'on se projette cinq ans en arrière, il serait très difficile de prédire l'état de l'innovation aujourd'hui. Des politiques telles que la loi sur la réduction de l'inflation et le Green Deal européen ont catalysé l'activité dans les technologies à faible teneur en carbone, car la peur de manquer a poussé la plupart des entreprises à sortir les technologies des laboratoires et à envisager de développer des projets autour d'elles. En 2024, ce paysage continue de changer ; par exemple, l'intérêt frénétique pour l'hydrogène l'année dernière s'est calmé, car les réalités d'un manque d'écoulement pour l'hydrogène produit ont poussé la plupart des projets à faire une pause.
Dans ce contexte, il est essentiel d'être capable de faire la part des choses et de prévoir quelles technologies seront les prochaines technologies de l'hydrogène ou de la capture du carbone. Chez Lux, nous adoptons une approche fondée sur les données pour répondre à cette question avec le Lux Tech Signal - un score composite, combinant des données sur les brevets, les articles et le financement, ainsi que nos propres données. Il quantifie les progrès de chaque technologie par rapport à un score maximal d'intérêt pour l'innovation de 100. Les changements au fil du temps indiquent un intérêt croissant (ou décroissant) pour l'innovation, tandis que les points d'inflexion peuvent indiquer des opportunités commerciales ou des défis à venir.
Nous avons analysé les signaux technologiques dans toutes les technologies pertinentes pour l'industrie du pétrole et du gaz et nous avons mis en évidence les plus grands mouvements de 2024 ci-dessous.
Acier à faible teneur en carbone
Score du signal technique : 71,9 (↑17,4)
Les compagnies pétrolières et gazières ne deviendront pas elles-mêmes des producteurs d'acier, mais il est essentiel de comprendre la feuille de route technologique de l'industrie sidérurgique pour réduire les émissions. Les sidérurgistes pourraient déployer la capture du carbone pour gérer les émissions, pour laquelle les compagnies pétrolières et gazières pourraient fournir les solutions. Par ailleurs, le passage au fer réduit directement à l'hydrogène pourrait être l'occasion de fournir une grande quantité d'hydrogène, ce qui constituerait une source critique d'approvisionnement en hydrogène que l'industrie recherche désespérément.
Capture du carbone à partir d'une source ponctuelle
Score du signal technique : 75,6 (↑10,3)
Dans le cadre de la transition énergétique, de nombreuses compagnies pétrolières et gazières se concentrent sur les moyens de réaffecter leur expertise de base. Le captage du carbone est l'une des solutions les plus évidentes, car il s'agit principalement d'une combinaison de technologies familières à l'industrie pétrolière et gazière, qui a l'habitude de construire de grands projets d'investissement. L'augmentation du signal technologique est en grande partie due à un bond de l'activité de brevetage ; les brevets accordés et en attente sont passés de 311 en 2020 à 1 448 en 2024, car la technologie se rapproche maintenant de la commercialisation.
Piles sodium-ion
Score du signal technique : 64,3 (↑9,8)
Les batteries Na-ion fonctionnent de la même manière que les batteries Li-ion, mais elles remplacent le lithium par du sodium en tant que porteur de charge. Il s'agit essentiellement de versions moins bonnes des batteries Li-ion, car leur efficacité, leur densité énergétique et leur énergie spécifique sont moindres. Cependant, elles évitent l'utilisation du lithium et, dans certaines applications, comme le stockage en réseau, ces paramètres de performance peuvent être tout à fait suffisants. Les compagnies pétrolières et gazières peuvent être des consommateurs de ces batteries ou contribuer à consolider un chaînon manquant essentiel de la chaîne d'approvisionnement en fournissant des matériaux tels que le noir de carbone aux fabricants de batteries.
Extraction des minéraux critiques
Score du signal technique : 61,6 (↑9,37)
La transition énergétique est tout autant une transition des matériaux. De nouvelles chaînes d'approvisionnement seront nécessaires pour fournir des minéraux essentiels aux technologies qui alimentent la transition énergétique. Les compagnies pétrolières et gazières ont mis à profit leur expertise dans ce domaine ; par exemple, ExxonMobil a acquis des terrains pour développer un projet d'extraction de lithium à partir de saumures géothermiques aux États-Unis. Si les possibilités d'extraction de lithium sont les plus prometteuses aujourd'hui, d'autres perspectives émergeront, comme l'iridium et le platine nécessaires pour les catalyseurs de l'économie de l'hydrogène.
Nouvelle production d'énergie nucléaire
Score du signal technique : 42,7 (↑7,94)
Historiquement, les perspectives sur l'énergie nucléaire ont oscillé comme un pendule entre les positions pro- et antinucléaires. Aujourd'hui, ce pendule s'éloigne lentement d'une position antinucléaire persistante déclenchée par la catastrophe de Fukushima, et les gouvernements ont soutenu la R&D pour la fusion nucléaire ainsi que pour les petits réacteurs modulaires. Pour les compagnies pétrolières et gazières, les petits réacteurs modulaires pourraient constituer une source compacte d'électricité et de chaleur, permettant de réduire les émissions dans leurs installations.
