唯一の不変は変化であり、それは石油・ガス産業におけるイノベーションにも確実に当てはまる。年前のことを思えば、今日の技術革新の状況を予測するのは非常に難しい。インフレ抑制法や欧州グリーン・ディールのような政策が、低炭素技術における活動を活性化させ、ほとんどの企業は、取り残されることを恐れて、研究室から技術を引き上げ、その周辺でのプロジェクト開発を模索するようになった。例えば、昨年熱狂的だった水素への関心は、製造された水素の引き取り手不足という現実から、ほとんどのプロジェクトが一時停止を余儀なくされ、沈静化している。
このような環境では、ノイズに目を通し、どの技術が次の水素や二酸化炭素の回収につながるかを予見する能力が重要になります。ラックスでは、特許、論文、資金調達のデータとラックス独自のデータを組み合わせた複合スコアであるラックス・テック・シグナルによって、データ主導のアプローチでこの疑問に答えています。このスコアは、イノベーションへの関心度を100点満点で評価し、各技術の進歩を数値化したものです。時間の経過に伴う変化は、イノベーションへの関心の高まり（または縮小）を示し、変曲点は、商業的な機会や今後の課題を指し示す可能性があります。
石油・ガス産業に関連する技術全般にわたる技術シグナルを分析し、2024年の最大のムーバーを以下に紹介する。
低炭素鋼
テック・シグナル・スコア：71.9 (↑17.4)
石油・ガス会社が自ら鉄鋼メーカーになることはないだろうが、鉄鋼業界が排出量を削減するための技術ロードマップを理解することは非常に重要である。鉄鋼メーカーは、排出量を管理するために炭素回収を導入することができ、そのためのソリューションを石油・ガス会社が提供することができる。あるいは、水素直接還元鉄へのシフトは、水素を大量に供給する機会を提供し、業界が切実に求めている水素の重要な供給源となる可能性がある。
点源炭素回収
テックシグナルスコア：75.6（↑10.3）
エネルギー転換の中で、多くの石油・ガス会社は、中核となる専門技術を再利用する方法に注目している。炭素回収は、大規模な資本プロジェクトの建設に慣れている石油・ガス業界にとって馴染み深い技術の組み合わせであるため、最も明白な解決策のひとつである。技術シグナルの増加は、特許取得活動の急増によるところが大きい。付与特許と出願中の特許は2020年の311件から2024年には1,448件に急増し、この技術が商業化に近づいていることを示している。
ナトリウムイオン電池
テック・シグナル・スコア：64.3（↑9.8）
Naイオン電池は、リチウムイオン電池と同じように動作するが、充電キャリアとしてリチウムをナトリウムに置き換える。効率、エネルギー密度、比エネルギーが低いため、本質的にはリチウムイオン電池の劣化版である。しかし、リチウムの使用を避けることができ、グリッド・ストレージのような用途では、これらの性能指標で十分かもしれない。石油・ガス会社はこれらの電池の消費者となるか、あるいはカーボンブラックのような材料を電池メーカーに提供することで、サプライチェーンの重要なミッシング・リンクの補強に貢献するかもしれない。
重要鉱物の抽出
テック・シグナル・スコア：61.6 (↑9.37)
エネルギー転換は、同時に素材転換でもある。エネルギー転換の原動力となる技術に重要な鉱物を供給するためには、新たなサプライチェーンが必要となる。例えば、エクソンモービルは、米国の地熱かん水からリチウムを抽出するプロジェクトを開発するために土地を取得した。リチウム抽出の機会は現在最も有望であるが、水素経済の触媒に必要なイリジウムやプラチナのように、他の見込みも出てくるだろう。
新しい原子力発電
テクニカルシグナルスコア：42.7 (↑7.94)
原子力発電に対する見方は、歴史的に賛成と反対の間で振り子のように揺れてきた。今日、その振り子は、福島原発事故に端を発した長引く反原発姿勢から徐々に揺れ動き、各国政府は核融合や小型モジュール炉の研究開発を支援している。石油・ガス会社にとって、小型モジュール炉は電気と熱のコンパクトな供給源となり、施設の排出削減を可能にする。
