Robotaxis va perturber les taxis traditionnels et le covoiturage, mais pas la possession d'une voiture

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À terme, les coûts des robots taxis seront suffisamment bas pour supplanter les taxis traditionnels et le covoiturage, mais les coûts prévus restent plus élevés que la plupart des estimations des coûts de possession d'une voiture, d'après Lux.

Boston, MA, 28 octobre 2021 - Les robotsaxis restent l'une des applications les plus recherchées pour les technologies des véhicules autonomes aujourd'hui, de nombreux développeurs envisageant la fin - ou du moins une réduction significative - de la possession d'une voiture. Les développeurs de véhicules autonomes, en particulier ceux qui se concentrent sur les véhicules à conduite autonome de niveau 4, se concentrent souvent sur les services de mobilité en tant que première application. Non seulement il existe un marché avéré pour les taxis et le covoiturage, mais c'est aussi un marché où les coûts élevés de la main-d'œuvre entraînent des prix élevés, ce qui en fait une opportunité mûre pour le déploiement de véhicules autonomes. Il s'agit également d'une bonne adéquation technologique car les véhicules autonomes peuvent opérer dans des zones géo-cloisonnées, selon les nouvelles données de Lux Research, un fournisseur de premier plan de services de recherche et de conseil en matière d'innovation basés sur la technologie.

Le nouveau rapport de Lux, "The Economics of Robotaxis", analyse l'économie de la possession d'une flotte de véhicules autonomes à des fins de covoiturage, et constate que les coûts d'utilisation de ces services dépasseront probablement ceux de la possession d'une voiture personnelle, mais seront moins élevés que ceux des services de taxi ou de covoiturage conventionnels.

"Les robots-axis sont actuellement en phase pilote et plusieurs d'entre eux fonctionnent aujourd'hui", explique Christopher Robinson, directeur de recherche chez Lux Research et auteur principal du rapport. "Les opérations Robotaxi nécessitent des véhicules autonomes de niveau 4 SAE capables de fonctionner sans conducteur de secours, mais limités à des conditions d'exploitation spécifiques, telles que la géographie ou les conditions météorologiques. Alors que de nombreuses opérations précoces prévoient des conducteurs de sécurité prêts à prendre le contrôle du véhicule à tout moment, 2020 a vu l'avènement des premières opérations de robotaxi véritablement sans conducteur, qui s'appuient sur une combinaison de téléopérateurs et de conducteurs de sécurité à l'arrière d'autres véhicules."

Il est clair que les technologies nécessaires pour permettre les services de robotaxi existent aujourd'hui, mais les délais de commercialisation des véhicules autonomes n'ont cessé de s'allonger, et la technologie de conduite autonome n'est toujours pas disponible pour les consommateurs aujourd'hui. Bien que des essais et des perfectionnements supplémentaires soient nécessaires, Lux estime que les véhicules autonomes de niveau 4 géoencadrés seront techniquement assez mûrs pour dépasser le stade des essais pilotes au cours de la prochaine décennie. Cependant, il est tout aussi important - voire plus - de comprendre l'impact de ces véhicules lorsqu'ils seront commercialisés.

L'analyse de Lux s'est concentrée sur les coûts nécessaires à l'exploitation d'un service de robot-taxi, en particulier le coût du véhicule, les coûts de chargement et les coûts opérationnels. L'analyse inclut des données sur les taxis, telles que le nombre total de kilomètres parcourus par an, provenant des États-Unis, du Royaume-Uni et de la Chine, afin de comprendre comment ces résultats varient à l'échelle mondiale. Lux a constaté que la réduction des coûts d'exploitation est une voie plus importante pour réduire les coûts des robots taxis aujourd'hui que les réductions de coûts spécifiques à la technologie, comme les véhicules électriques à batterie moins chers et les suites de capteurs. Même si les opérations de robotaxi vont perturber les entreprises de transport en commun en place en raison de leurs conditions économiques nettement plus favorables, les robotaxis ne remplaceront pas de manière significative la possession d'une voiture en raison des coûts plus élevés et du statut social attribué à cette possession. Toutefois, les constructeurs automobiles ne devraient pas nécessairement ignorer complètement cette opportunité. Les opérateurs de robotaxis ont toujours besoin d'utiliser des automobiles, et aucun opérateur majeur n'a conçu et construit ses propres véhicules. En outre, les constructeurs automobiles et leurs fournisseurs peuvent et doivent envisager d'utiliser les déploiements de robotaxis à des fins de développement. Utiliser les opérations de robotaxi pour faire progresser les capacités techniques tout en comprenant comment les consommateurs interagissent avec elles est une stratégie prometteuse. 

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