Dengan pembiayaan geran daripada Pentadbiran Transit Persekutuan, City of Arlington bekerjasama dengan Via Transportation dan May Mobility pada Mac 2021 untuk memulakan program RAPID (Rideshare, Automation, and Payment Integration Demonstration) untuk menawarkan tunggangan kenderaan autonomi di pusat bandar Arlington dan di Universiti Texas di kampus Arlington.
Armada RAPID termasuk empat kenderaan Lexus hibrid dan satu kenderaan elektrik Polaris GEM dengan keupayaan kerusi roda. Penunggang boleh memanggil kenderaan, yang pada masa ini beroperasi dengan pemandu keselamatan sehingga 25 mph, antara 12 malam dan 6 petang melalui aplikasi Via. Tunggangan mengikut skim harga standard Via Transportation dengan pelajar universiti menerima diskaun USD 1. Pada tahun pertama operasi, armada RAPID melaksanakan kira-kira 28,000 tunggangan.
Kes Penggunaan dan Kesan Perniagaan
RAPID dimulakan dengan matlamat untuk menyiasat potensi penyepaduan teknologi pemanduan autonomi ke dalam transit awam atas permintaan. Setakat ini, lebih 60% daripada perjalanan telah pergi ke lokasi penting seperti kemudahan perubatan, sekolah atau tempat kerja, yang didakwa organisasi projek sebagai penunjuk kejayaan RAPID dalam memenuhi keperluan pengangkutan kritikal. Kawasan liputan RAPID termasuk 18 batu jalan di pusat bandar yang dipetakan di mana kenderaan tersebut melaporkan prestasi tepat masa 99% dan memandu secara autonomi 80% pada masa itu. Hasilnya, rating kepuasan penunggang ialah 98%. RAPID tidak mendedahkan takrifan tepat bagi langkah-langkah ini. Memandangkan kejayaan projek itu, Majlis Kerajaan Texas Tengah Utara menganugerahkannya geran tambahan untuk diteruskan selama dua tahun lagi sehingga 2024 . RAPID merancang untuk menggunakan dana baharu itu untuk turut menambah kenderaan dengan lebih banyak kapasiti tempat duduk dan berusaha untuk mengeluarkan pemandu keselamatan.
#LuxTake
Tahun pertama RAPID mewakili kemajuan yang menggalakkan dalam ruang kenderaan autonomi, yang kini kebanyakan orang menyedari adalah jauh lebih rumit daripada yang difikirkan pada mulanya. Yang penting, keputusan setakat ini menunjukkan penerimaan masyarakat, yang penting untuk kejayaan kenderaan autonomi. Walau bagaimanapun, kita harus ingat bahawa kenderaan RAPID beroperasi pada kelajuan yang agak rendah dan berkhidmat di kawasan yang kecil. Oleh itu, RAPID tidak menunjukkan pecutan dalam garis masa penggunaan tetapi sejajar dengan ramalan Lux tentang penempatan awal yang berlaku pada 2021–2023 . Kelebihan RAPID ialah ia merupakan sebahagian daripada pengaturan transit awam, yang berpotensi memberinya akses kepada subsidi dan menghapuskan beberapa halangan kawal selia. Ini berbeza daripada perkhidmatan robotaxi konvensional yang tidak disepadukan dengan transit awam kerana ia boleh memberi kesan negatif kepada penumpang transit awam dan menghadapi peraturan yang lebih ketat . Oleh itu, menyepadukan perkhidmatan atas permintaan sedemikian ke dalam sistem transit awam, terutamanya di bandar yang lebih kecil di mana transit awam biasanya tidak menguntungkan, boleh membantu meningkatkan jangkauan kenderaan autonomi dalam jangka panjang. Walau apa pun, nasib jangka panjang RAPID akan bergantung pada seberapa cepat ia boleh mengalih keluar pemandu keselamatan. Jika ia tidak dapat berbuat demikian, operasi berkemungkinan tidak mampan pada harga transit awam yang berpatutan walaupun dengan subsidi.
