Am 1. Januar 2021 führte die Europäische Union eine neue Kunststoffsteuer ein, die auf nicht recycelten Kunststoffabfällen basiert. Der von den einzelnen Mitgliedstaaten zu zahlende Betrag wird von Eurostat auf der Grundlage des Gewichts der nicht wiederverwertbaren Kunststoffverpackungen berechnet, die im vorangegangenen Jahr auf dem Markt des jeweiligen Mitgliedstaats in Verkehr gebracht wurden. Der Steuersatz beträgt 0,96 $ pro Kilogramm, wobei Mitgliedstaaten mit einem Pro-Kopf-Bruttonationaleinkommen unter dem EU-Durchschnitt einen Pauschalrabatt erhalten. Es wird erwartet, dass die Steuer nach Abzug von etwa 950 Millionen Dollar an Erstattungen jährlich 7,9 Milliarden Dollar einbringt und zur Unterstützung des allgemeinen EU-Haushalts verwendet wird.
Wie bei den meisten EU-Steuern wurde zu Beginn des Jahres eine jährliche Abgabe für jeden Mitgliedstaat berechnet, der nun entscheidet, wie die Steuer finanziert werden soll. Die meisten Länder werden sich darauf verlassen, dass die Organisationen zur Einhaltung der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) die Gebühren an ihre Unternehmensmitglieder weitergeben, indem sie die von den Mitgliedern gezahlten EPR-Gebühren proportional erhöhen. Der genaue Mechanismus dieser EPR-Gebühren wird nun auf Länderebene festgelegt, je nachdem, wie viel Geld aufgebracht werden muss und wie das Land Anreize für die Entfernung von nicht recycelbaren Kunststoffen vom heimischen Markt schaffen will.
Es zeichnet sich eine Kluft zwischen den Ländern mit hohen und niedrigen jährlichen Abgaben ab: Die meisten Länder mit hohen Abgaben besteuern nicht kompostierbare oder nicht recycelte Inhaltsstoffe enthaltende Verpackungsmaterialien - ein sehr großes Segment ihres Verpackungsmarktes -, während die Länder mit geringeren Abgaben nur kleine Segmente wie Verbundkunststoffe und kunststoffbeschichtetes Papier besteuern. Die unterschiedlichen Arten von Steuern in Ländern mit hohen und niedrigen Abgaben ermöglichen es einigen kleinen EU-Binnenmärkten, größere Veränderungen zu vermeiden, aber alle größeren Märkte sind auf ähnliche Weise betroffen. Alle Einfuhren in ein Land müssen mit der neuen nationalen Steuerregelung in Einklang stehen.
Lux erwartet von der EU-Plastiksteuer vier wesentliche Ergebnisse:
- Wo immer es möglich ist, werden die Verpackungsunternehmen auf nicht-plastische Materialien wie Holz, Papier, Baumwolle oder Metall umsteigen. Diese Umstellung ist zwar dank der Richtlinie über Einwegkunststoffe bereits im Gange, doch die Kunststoffsteuer wird den Fortschritt beschleunigen.
- Die Verpackungsunternehmen werden sich auf besser recycelbare Verpackungen verlegen, indem sie mehrschichtige flexible Verpackungen aus mehreren Materialien in mehrschichtige flexible Verpackungen aus einem Material umwandeln. Wie wir bereits gesehen haben, könnte dies ein Segen für Polyethylen (PE) sein, da die Entwickler dessen Dichte und Eigenschaften leicht verändern können, um mit einem einzigen Material den Effekt einer mehrschichtigen Verpackung zu erzielen und die Recyclingfähigkeit drastisch zu verbessern.
- Unabhängig davon, welche Materialien verwendet werden - herkömmliche Kunststoffe, Alternativen oder recycelte Inhalte - wird das Verhältnis zwischen Verpackungskosten und Produktkosten steigen. Dies kann teurere Verpackungsoptionen ermöglichen, wie z. B. die Integration von Tracern oder aktiven Verpackungen.
- Die Kunststoffsteuer wird zwar nicht direkt die Entwicklung von Recycling-Infrastrukturen finanzieren (ein umstrittener Punkt), aber wir werden einen Anstieg des Anteils an recycelten Inhalten erleben, was die Gewinnspannen der Recycler verbessern und Investitionen fördern wird.
#LuxTake
Obwohl wir Trends zwischen den am stärksten und am wenigsten betroffenen EU-Mitgliedstaaten feststellen und allgemeine Ergebnisse vorhersagen können, verkomplizieren die zahlreichen und leicht unterschiedlichen nationalen Strategien, die entwickelt wurden, um die Belastung durch die Kunststoffsteuer auszugleichen, den europäischen Verpackungsmarkt. Daher ist ein "Einheitsansatz" für europäische Verpackungen nicht mehr praktikabel - für jede Nation sollte eine Strategie entwickelt werden, die sich an den neuen Standards orientiert.
Im Chaos der sich ändernden europäischen Normen und der steigenden Verpackungskosten haben sich mehrere Möglichkeiten für Verpackungsinnovationen ergeben. Wer wird der erste sein, der in Spanien wiederverwendbare Verpackungen entwickelt und die Steuer vermeidet? Wer entwickelt als Erster eine Verpackung, die die natürlichen Ressourcen Finnlands nutzt, und vermeidet die Steuer? Um Ihnen bei der Formulierung einer Antwort auf diese Steuer und andere politische Maßnahmen, die sich auf den Markt für nachhaltige Materialien auswirken werden, zu helfen, halten Sie Ausschau nach unserem kommenden Bericht "Policies Impacting Sustainable Materials".