Pada bulan November di Forum Lux Amsterdam "Beyond Decarbonization: Rethinking Sustainable Innovation Strategies for Europe," Saya melihat beberapa wajah biasa, bertemu dengan banyak inovator baru, dan mempunyai beberapa perbualan yang sangat menarik yang pasti akan menjadi podcast Innovation Matters masa depan. Salah satu titik perbualan di forum itu adalah mengenai pengguna di Asia, terutamanya ekonomi baru muncul di Asia Selatan dan Asia Tenggara. Sentimen itu secara amnya adalah bahawa orang-orang di Amerika atau EU gembira untuk membayar produk yang lebih mampan, tetapi orang-orang di bahagian-bahagian Asia ini bukan kerana alasan yang seolah-olah tidak diketahui. Saya mendengar beberapa penjelasan, termasuk kos, serta sikap dan nilai yang berbeza terhadap kemampanan. Saya telah banyak mendengar rasa idea ini sejak beberapa tahun kebelakangan ini walaupun di rantau ini; sebagai contoh, ketika saya berada di India awal tahun ini, saya mendengar banyak keraguan mengenai peralihan tenaga perindustrian yang berlaku di rantau itu.
Mungkin anda boleh memberitahu, tetapi saya tidak membeli hujah ini sama sekali. Pada fikiran saya, tidak ada alasan sebenar untuk berfikir bahawa Asia Selatan dan Asia Tenggara tidak akan mengetuai peralihan yang mampan! Hujah saya adalah berdasarkan perkara berikut:
Terdapat lebih sedikit perbezaan antara pengguna di Asia Barat dan Asia Tenggara daripada yang anda fikirkan. Rakan sekerja saya Cheryl Auger melakukan persembahan yang hebat mengenai apa yang mendorong pengguna untuk membeli produk yang mampan, dan pengambilan utama adalah bahawa kesan kemampanan sebenar (mengurangkan pelepasan CO2 , misalnya) hanya satu faktor di kalangan ramai. Pengguna didorong oleh web keinginan yang kompleks - untuk menjadi sihat, berasa dekat dengan alam semula jadi, dan mempunyai produk yang lebih berfungsi. Idea ini bahawa pengguna barat sanggup membayar lebih untuk produk lestari tidak benar-benar benar - atau sekurang-kurangnya ia tidak lengkap. Mereka mungkin , tetapi secara amnya hanya jika terdapat beberapa faedah lain yang sejajar dengan keinginan ini: Syarikat-syarikat di Barat perlu melakukan lebih daripada sekadar menawarkan kemampanan. Walaupun butirannya berbeza, orang di Asia tidak kurang didorong oleh satu set keinginan dan aspirasi yang kompleks, dan syarikat akan dapat meletakkan produk (walaupun produk premium dan mampan) terhadap mereka.
Rantau ini mempunyai rekod prestasi inovasi kelestarian yang cukup baik. Perkara ini mungkin sedikit kontroversi, tetapi negara-negara di Asia Selatan dan Asia Tenggara cukup pandai meningkatkan teknologi mampan. India mempunyai salah satu kos terendah untuk tenaga solar, sebagai contoh, dan penggunaan EV berkembang pesat di seluruh rantau ini - untuk kereta serta dua roda. Terdapat banyak pelaburan di Indonesia untuk EV juga, dan ia boleh menjadi hab eksport masa depan untuk kenderaan serta bahan bateri dan sumber lain. Terdapat laluan yang agak baik di sini: Teknologi pembuatan yang kebanyakannya dibangunkan di luar Asia dibawa masuk ke rantau ini, untuk mengeksport produk pada mulanya, tetapi dengan cepat mencari pasaran yang dekat dengan rumah apabila harga turun. Jelas sekali, terdapat kegagalan: Kerajaan India sangat tidak berkesan dalam membendung penggunaan plastik sekali guna, sebagai contoh. Namun, tidak ada sebab untuk berfikir pengguna tidak akan menggunakan teknologi baru apabila kedudukan pasaran dan harga adalah betul.
Peraturan akan terus berkembang. Satu komen lain yang saya dengar ialah Asia Selatan dan Tenggara berada di belakang EU mengenai peraturan, yang akan melambatkan penggunaan. Ini benar, terutamanya di kawasan yang dihadapi pengguna seperti keselamatan bahan kimia dan kitar semula. Walau bagaimanapun, kerajaan di rantau ini semakin aktif dengan dasar perindustrian - sekatan eksport Indonesia terhadap nikel mentah dan sokongan kerajaan India untuk hidrogen hijau adalah contoh yang baik. Dasar-dasar perindustrian ini akan menjadi penting untuk membina industri domestik yang mampan, prasyarat untuk penggunaan domestik. Jika intervensi ini berjaya, terdapat peluang yang baik bahawa dasar yang lebih mampan akan diikuti.
Jadi, walaupun benar bahawa Asia Selatan dan Asia Tenggara mempunyai cabaran mereka, ada sebab untuk optimistik mengenai peralihan mampan di sana. Dan ia tidak seolah-olah negara-negara Barat tidak mempunyai cabaran mereka sendiri, daripada kekurangan sokongan fiskal untuk pelaburan dalam peralihan kepada rejim pengawalseliaan yang boleh membuat pembinaan infrastruktur baru yang diperlukan benar-benar membebankan dan mahal. Bukan untuk meletakkan terlalu halus satu titik di atasnya, tetapi pemancar terbesar di dunia berdasarkan per kapita adalah orang Amerika, Rusia, dan Australia. Inovator Barat harus memberi tumpuan lebih sedikit untuk mendapatkan usaha kelestarian domestik mereka sendiri dengan teratur dan bimbang sedikit tentang pengguna di Asia.