Wat is er gebeurd met AgriProtein?

Opgenomen door:

Geschreven door:

Senior onderzoeker

AgriProtein, een bedrijf dat ooit werd uitgeroepen tot een van Time's "top 50 Genius Companies", ging in februari 2021 stilletjes failliet en in juni 2021 werden de activa van het bedrijf overgenomen door Prezero U.S. voor USD 10 miljoen. Hoe kwam dit ooit veelbelovende bedrijf in een faillissement terecht?

In 2010 zette AgriProtein voet aan wal in de insecteneiwitindustrie door larven van de zwarte soldaatvlieg te kweken in een proefinstallatie in Stellenbosch, Zuid-Afrika. Het bedrijf richtte zich op een innovatieve methode om van insecten afgeleide voederingrediënten en een co-product meststof te produceren. Het bedrijf lanceerde zijn eerste volledige faciliteit in Philippi, Kaapstad, in 2014, en liet een eerste momentum zien met de ambitie om wereldwijd veel vergelijkbare faciliteiten te bouwen. Deze ambitie, gevoed door een financieringsronde van 105 miljoen USD in 2018, plaatste AgriProtein als pionier in de insectenvoerindustrie. Het indrukwekkende momentum en het opgehaalde kapitaal stelden echter onrealistische verwachtingen voor de tijdlijn om industriële schaal te bereiken. AgriProtein wilde tegen 2024 wereldwijd 100 fabrieken bouwen, met nog eens 100 fabrieken tegen 2027. Dit buitenproportionele doel leidde tot een versnipperde focus en buitensporige toezeggingen voor een sector die nog maar net de behoeften van de consument begon te begrijpen. Hoewel joint ventures een strategische zet leken, kwam het bedrijf veerkracht en flexibiliteit tekort, om nog maar te zwijgen van onverwachte verstoringen, zoals een wereldwijde pandemie.

COVID-19 had ernstige gevolgen voor AgriProtein. De sluiting van horecagelegenheden verstoorde de aanvoer van AgriProtein's voedselresten; tegelijkertijd moest het bedrijf sociale distantiëringsmaatregelen nemen, wat de activiteiten verder beïnvloedde. AgriProtein had het moeilijk, in tegenstelling tot andere bedrijven zoals Ynsect, dat tijdens de pandemie bloeide dankzij sterke automatiseringsmogelijkheden. Bovendien zorgde de onzekerheid over de tijdlijn voor het opschalen van het gebruik van insecteneiwit in veevoer voor twijfel over de groeivooruitzichten van AgriProtein. Met conventionele ingrediënten, zoals soja en vismeel, tegen een lagere kostprijs, zetten de hoge bedrijfskosten van AgriProtein als gevolg van een groot personeelsbestand en een onderbenutte productiefaciliteit de financiële stabiliteit onder druk. Het bedrijf rapporteerde een verlies van 38,9 miljoen USD in 2019 en legde later de activiteiten stil.

Het bedrijf maakte een fatale reeks misrekeningen: Zelfs zonder de pandemie zou het moeite hebben gehad om de agressieve opschalingsdoelen te halen. Niet alle afvalstoffen zijn hetzelfde - slechts enkele zijn klaar om gecommercialiseerd te worden en de meeste vereisen een uitgebreide karakterisering om gecommercialiseerd te kunnen worden. Het Waste Framework van Lux helpt u de valkuilen te vermijden die AgriProtein uiteindelijk naar de prullenbak van de geschiedenis hebben verwezen.  

Doe mee!

De Lux Forums zijn een uitgelezen kans voor besluitvormers op het gebied van innovatie om meer te weten te komen over consumenteninzichten, wetenschap en technologie die nodig zijn om mensgerichte innovatie mogelijk te maken.

Wat wil je vandaagonderzoeken?