Die Wahlsaison steht vor der Tür und das Thema "Fake News" ist wieder einmal in aller Munde. Aber sind "Fake News" wirklich so "fake"?
Unsere Annahmen darüber, was eine "Fälschung" ist und was nicht, beruhen auf unserem Verständnis davon, was etwas in unserer Gesellschaft als wahr gilt.
Die Wahrheit ist jedoch eine der am meisten missverstandenen Ideen in der Kultur. So gerne wir uns die Wahrheit als eine einzige rationale Idee vorstellen würden - als das, was beobachtbar und überprüfbar ist -, die Realität ist, dass unser Verstand nicht ganz so rational funktioniert. Wir sind keine rationalen Wesen, so sehr wir auch den Anschein erwecken möchten, dass wir es sind. Als irrationale und emotionale Wesen sind wir daher oft anfällig für Wahrnehmungen und Ideen, über die wir scheinbar wenig Kontrolle haben. Unsere Überzeugungen und Lebenserfahrungen diktieren uns das unmittelbare Urteil darüber, ob das, was wir hören, wahr ist.
Sie sehen, Wahrheit ist eigentlich eine Frage der Bedeutung und nicht des Vorhandenseins empirischer Beweise. Natürlich ist die Frage der Wahrheit kein neues Problem. Sie verwirrt wissenschaftliche Philosophen schon seit Hunderten von Jahren. Aber insbesondere zwei Theorien der Wahrheit, die von den amerikanischen pragmatistischen Philosophen im frühen 20. Jahrhundert verbreitet wurden, sind für uns in der Diskussion über "Fake News" von zentraler Bedeutung.
Die erste Theorie ist die so genannte Korrespondenztheorie. Sie besagt, dass etwas wahr ist, wenn es mit einem eindeutig beobachtbaren Phänomen verbunden ist. Dies ist die am häufigsten akzeptierte Theorie der Wahrheit in unserer modernen Welt. Wenn etwas empirisch überprüfbar ist, dann ist es wahr.
Die zweite Theorie der Wahrheit wird Konvergenztheorie genannt. Sie besagt im Grunde, dass etwas wahr wird, wenn sich eine Gemeinschaft von Menschen im Laufe der Zeit darauf einigt. Diese Konvergenztheorie der Wahrheit befasst sich besonders gut mit der Idee der Bedeutung. Das heißt, sie geht davon aus, dass alles, was wir sagen oder tun, eine Bedeutung hat, und je mehr Menschen zu einer bestimmten Bedeutung konvergieren, desto wahrer wird diese Bedeutung.
Der Diskurs über "Fake News" zu so ziemlich jedem Thema (einschließlich der Pandemie) zeigt uns, dass wir uns und andere zwar gerne an die rationalere Korrespondenztheorie der Wahrheit halten würden, uns aber in Wirklichkeit alle nach der Konvergenztheorie verhalten. Einfach ausgedrückt: Menschen mit unterschiedlichen Überzeugungen nehmen dieselben Daten und ziehen daraus unterschiedliche Schlüsse und bezeichnen dann die andere, unliebsame Schlussfolgerung als "falsch".
"Fake News" sind keine Sache der Republikaner oder Demokraten. Sie sind von Natur aus menschlich. Und seltsamerweise ist es kein neues Konzept. Es war offensichtlich so wichtig, dass wissenschaftliche Philosophen und Logiker vor mehr als hundert Jahren die Notwendigkeit erkannten, neu zu definieren, was angesichts der menschlichen Natur und der Glaubenssysteme etwas wahr macht.
Der Grund, warum es uns alle in der heutigen Zeit so sehr beunruhigt, ist, dass die Irrationalität des menschlichen Verstandes heute sichtbarer und hörbarer ist als je zuvor. Das beunruhigt uns als menschliche Wesen, weil wir die Vorstellung nicht mögen, dass mehr als 6 Milliarden irrationale Köpfe auf der Erde leben. Wir halten uns selbst gerne für rationale Wesen und beurteilen die Handlungen anderer oft auf der Grundlage eines rationalen Wahrheitsrahmens, während wir in Wirklichkeit alle auf der Grundlage eines "Gefühls" beurteilen, was wahr ist und was nicht.
In der Geschäftswelt ist die Irrationalität des menschlichen Geistes weithin akzeptiert. Wenn Sie sich beispielsweise die Bedeutung der Darmgesundheit ansehen, werden Sie feststellen, dass die stärksten Befürworter von rohen fermentierten Lebensmitteln und Getränken Menschen sind, die glauben, dass ein gesunder Darm ihr Krebsrisiko deutlich verringert und ihre Lebenserwartung erhöht. Nichts davon ist natürlich empirisch nachweisbar. Zumindest noch nicht. Aber diese Überzeugungen sind stark, und sie fördern die Popularität einer milliardenschweren Industrie, die sich Lebensmitteln und Getränken mit positiven Auswirkungen auf die Darmgesundheit verschrieben hat.
Ein weiteres großartiges Beispiel, das sich erst kürzlich zu enträtseln begann, ist das Thema Rassismus. Wenn es eine empirische Bewertung des Rassismus gäbe, würde sie zeigen, wie rassistisch die meisten Menschen von Natur aus sind. Aber eine solche Wahrheit gibt es nicht, und deshalb ist das, was wahr ist, das, worauf man sich einigt. Vor George Floyds Tod glaubten die meisten Menschen, dass sie überhaupt nicht rassistisch seien. Die meisten Menschen waren also der Meinung, dass der Rassismus "der Vergangenheit angehört". Seit seinem Tod hat sich viel geändert. Es gibt eine größere Übereinstimmung in der Auffassung, dass wir alle uns selbst gegenüber kritischer sein müssen (vor allem diejenigen von uns, die nicht schwarz sind) und unsere eigenen Vorstellungen von Rassismus hinterfragen müssen. Erst jetzt sprechen mehr und mehr Menschen über ihre eigenen rassistischen Überzeugungen und Vorstellungen. Das zeigt uns, wie Bedeutungen unser Verständnis von Themen und Ideen prägen und wie die Konvergenz einer Reihe von Bedeutungen etwas wahr oder falsch macht.
Warum tun wir uns dann so schwer mit dem Begriff der "Fake News"? Denn wenn man wirklich darüber nachdenkt, sind sie nicht "falscher" als unser Verständnis von Rassismus oder unser Glaube an die Vorteile von probiotischen oder fermentierten Lebensmitteln oder Tausende anderer Themen.
"Fake News" sind letztlich nur "menschliche Nachrichten". Um dies zu erkennen, müssen wir unsere eigenen Überzeugungen und die Rolle, die sie bei der Gestaltung unserer Weltsicht und des selektiven Hörens, das wir Menschen unbewusst praktizieren, spielen, besser verstehen.
