Sebbene Xyleco sia stata nel mirino di Lux per alcuni anni grazie al suo immenso portafoglio di brevetti (vedi sotto), fino a poco tempo fa non c'erano prove di commercializzazione. Grazie a un servizio di "60 Minutes" pieno di affermazioni infondate andato in onda lo scorso gennaio, Xyleco ha nuovamente attirato la nostra attenzione. Sebbene nel febbraio 2018 il sito web dell'azienda non contenesse alcuna informazione degna di nota e in precedenza avesse descritto un prodotto a base di fibra di cellulosa (cattura del 2005), attualmente presenta la sua tecnologia di pretrattamento della biomassa a fascio di elettroni, una serie di potenziali prodotti derivati dallo zucchero e l'audace affermazione che Xyleco sta "guidando la rivoluzione industriale sostenibile". Tuttavia, nonostante queste affermazioni e il clamore suscitato dal servizio di "60 Minutes", Lux considera Xyleco con grande scetticismo e come una probabile truffa.
Nel corso dell'articolo, il fondatore Marshall Medoff sottolinea che finora gli scienziati non sono riusciti a ricavare zuccheri dalla biomassa, il che è di fatto inesatto. Sebbene sia vero nel settore dei materiali e dei prodotti chimici, la produzione su scala commerciale avviene da anni nel settore dei combustibili e il pretrattamento a fascio di elettroni di Xyleco non eluderebbe molte delle sfide legate alla gestione della biomassa che hanno messo in difficoltà gli sviluppatori. Inoltre, non è evidente che Xyleco disponga di un processo finanziariamente sostenibile, poiché i suoi brevetti descrivono il fascio di elettroni come avente una "potenza totale del fascio relativamente elevata". Sebbene la tecnologia di pretrattamento descritta sia unica nel suo genere, i brevetti di Xyleco elencano numerosi enzimi disponibili in commercio, il che suggerisce che l'enfasi posta sullo sviluppo di prodotti a valle non è così innovativa come sostiene. Ad esempio, la "bioplastica" che Medoff ha dichiarato di aver inventato in "60 Minutes" si è rivelata essere il PLA. Quando "60 Minutes" ha descritto i piani per rendere operativo l'impianto commerciale di Xyleco nei prossimi mesi, abbiamo guardato con scetticismo, soprattutto a causa dei frequenti ritardi nel settore delle bioplastiche. Tuttavia, la città di Moses Lake, Washington, ha dovuto apporre cartelli "Non occupare" l'impianto, poiché la Xyleco non ha collaborato, mentre il direttore dello sviluppo comunitario Gil Alvarado ha descritto la descrizione dell'impianto in "60 Minutes" come "imprecisa". Se la Xyleco è un'azienda legittima, il suo percorso verso la commercializzazione non è così semplice come sostiene.
Tutto considerato, ci sono numerose ragioni per credere che Xyleco sia una società illegittima. Sebbene Medoff abbia sottolineato l'impressionante portafoglio di brevetti di Xyleco, più di 3.000 brevetti sono un numero incredibilmente elevato per una startup, e le spese successive hanno probabilmente utilizzato la maggior parte dei finanziamenti non verificabili e discutibili dell'azienda. Medoff sostiene di aver inventato la tecnologia senza alcuna preparazione scientifica. Sembra invece avere una formazione giuridica ed è legato a uno scandalo decennale che coinvolge la maratona di Boston. Inoltre, benché "60 Minutes" pubblicizzi l'imponente consiglio di amministrazione di Xyleco, composto da stimati scienziati, uomini d'affari e politici, questi non hanno alcun legame reale con la tecnologia di Xyleco. Mentre Robert Armstrong e Steven Chu hanno un forte background scientifico (anche se non correlato), George Schultz e William Perry erano entrambi nel consiglio di amministrazione della famosa startup fraudolenta Theranos. Sebbene il legame non garantisca che Xyleco sia illegittima, avremmo più fiducia nella società se il consiglio di amministrazione avesse un legame più forte con la tecnologia di base di Xyleco.
Se Xyleco è un'azienda legittima, non ci è stato dato alcun motivo per credere che abbia un vantaggio rispetto a qualsiasi sviluppatore di biomassa-zucchero esistente. Tuttavia, viste le sue affermazioni errate sulla bioeconomia, il portafoglio brevetti dai costi esorbitanti, la storia di sviluppo tecnologico poco chiara e il consiglio di amministrazione stimato ma non collegato, Lux ritiene che Xyleco sia probabilmente una truffa.